કાલથી ભારત-ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચે ટેસ્ટ શ્રેણી: હેડિંગ્લેમાં ટોસ બનશે ‘બોસ’

ભારત આ મેદાન પર છેલ્લા 23 વર્ષથી મેચ જીત્યું નથી

પ્રથમ દિવસે બોલરોને પીચની મદદ મળશે પછી બેટિંગ આસાન થવાનું અનુમાન
હેડિંગ્લેમા ભારત અત્યારસુધીમા સાત મેચ રમ્યું છે, બેમા જીત, ચારમાં હાર અને એક ડ્રો
ખાસ-ખબર ન્યૂઝ નવી દિલ્હી, તા.19

ઇંગ્લેન્ડ અને ભારત વચ્ચે ટેસ્ટ શ્રેણીની પહેલી મેચ શુક્રવારથી લીડ્સના હેડિંગ્લી મેદાન પર શરૂ થઈ રહી છે. અહીંની હાલની પિચ અને હવામાનની સ્થિતિ એવી છે કે ટોસ જીતવું વ્યૂહાત્મક ફાયદા કરતાં વધુ મહત્વનું છે. ટોસ પછીના દોઢ કલાકમાં પિચની સપાટી, હવામાનની ગરમી અને પવનની ગતિ મેચની દિશા નક્કી કરશે. સામાન્ય રીતે હેડિંગ્લીમાં ઈંગ્લેન્ડ ઉનાળાની ત્રીજી કે ચોથી ટેસ્ટનું આયોજન કરવામાં આવે છે, પરંતુ આ વખતે તે શરૂઆતની ટેસ્ટ હશે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, ફેબ્રુઆરીથી લીડ્સમાં ઓછો વરસાદ પડ્યો છે, જેના કારણે પીચ પર કુદરતી ભેજનો ભારે અભાવ જોવા મળ્યો છે. ગ્રાઉન્ડ સ્ટાફને પીચમાં કૃત્રિમ રીતે ભેજ જાળવવા માટે સખત મહેનત કરવી પડી છે.

હવામાન વિભાગના જણાવ્યા અનુસાર, ટેસ્ટ દરમિયાન તાપમાન 28 થી 30 ડિગ્રી સેલ્સિયસની વચ્ચે રહી શકે છે, જ્યારે તીવ્ર પવન સપાટીને ઝડપથી સૂકવવાનું કામ કરશે. આવી સ્થિતિમાં, પીચનો મૂડ વારંવાર બદલાઈ શકે છે.

મુખ્ય પિચ ક્યુરેટર રિચાર્ડ રોબિન્સને સપાટીને સખત અને સારી ઉછાળ ગણાવી છે. પરંતુ તેમણે એ પણ સ્વીકાર્યું કે પહેલા દિવસે સવારે થોડી હિલચાલ થઈ શકે છે – ખાસ કરીને સીમ અને સ્વિંગના સ્વરૂપમાં. તેમના મતે, બેટ્સમેન વધુ સારા ઉછાળની અપેક્ષા રાખી શકે છે. પહેલા દિવસે ભેજ અને હવામાનની તાજગી બોલરોને થોડી રાહત આપી શકે છે. નોંધનીય છે કે વર્તમાન ઇંગ્લેન્ડ કોચ બ્રેન્ડન મેક્કુલમ અને કેપ્ટન વેન સ્ટોક્સના યુગમાં, ટીમે એવી પિચોની માંગ કરી છે જેથી ‘બેટ્સમેન તેમના સ્ટ્રોક-રેન્જમાં રમી શકે અને રમત ઝડપી હોય.’ અહીં, ટોસ જીત્યા પછી પહેલા બોલિંગ કરવી એ આ મેદાન પર માત્ર એક પરંપરા જ નહીં પરંતુ એક ટ્રેન્ડ બની ગઈ છે. ઇંગ્લેન્ડે બુધવારે ભારત સામેની પ્રથમ ટેસ્ટ માટે પોતાની અંતિમ અગિયારની જાહેરાત કરી. અનુભવી ઝડપી બોલર ક્રિસ વોક્સ ટીમની લાઇન-અપમાં પાછા ફર્યા છે. જેકબ બેથેલ કરતાં ઓલી પોપને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી છે.

પગની ઘૂંટીની ઈજાને કારણે છેલ્લી બે ટેસ્ટ ગુમાવનાર વોક્સને સેમ કૂકના સ્થાને ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો છે. હેમસ્ટ્રિંગ ઈજાને કારણે બહાર રહેલા ગુસ એટક્ધિસનના સ્થાને બ્રાયડન કાર્સનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. જેક ક્રોલી, બેન ડકેટ, ઓલી પોપ, જો રૂટ, હેરી બુક, બેન સ્ટોક્સ (કેપ્ટન), જેમી સ્મિથ, ક્રિસ વોક્સ, બ્રાયડન કાર્સ, જોશ ટંગ અને શોએબ બશીર. ભારત 23 વર્ષથી આ મેદાન પર જીતની રાહ જોઈ રહ્યું છે. ટીમ ઈન્ડિયાએ 2002માં ગાંગુલી-સચિન-દ્રવિડની શાનદાર સદીઓના આધારે ઇનિંગ્સથી જીત મેળવી હતી. આ પહેલા ભારતનો એકમાત્ર વિજય 1986માં હતો.
ઇંગ્લેન્ડે હેડિંગ્લી ખાતે બીજી ઇનિંગમાં લક્ષ્યોનો પીછો કરતા છેલ્લી બે ટેસ્ટ મેચ જીતી છે. ન્યુઝીલેન્ડ સામે 296 રન ચેઝ કરવા ઓસ્ટ્રેલિયા સામે 251 રન હાંસલ કરવા હેડિંગ્લી ખાતે છેલ્લી 5 ટેસ્ટ જીતમાંથી 3 જીતનો પીછો કરતી વખતે ઇંગ્લેન્ડ જીત્યું છે. મેક્કુલમ યુગમાં ટોસ જીતનાર અને બોલિંગ કરનારી ટીમોની જીતની ટકાવારી 56.25 હતી. 2023 અને 2024 માં લીડ્સ ખાતે સ્થાનિક કાઉન્ટી મેચોમાં પણ પહેલા બોલિંગ કરતી ટીમો વધુ સફળ રહી હતી.