“આ નિર્ણય સરળ નથી પણ યોગ્ય લાગે છે”: વિરાટ કોહલીની ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ

કોહલી ફેન્સ અને ચાહકો થયા સ્તબ્ધ 

ક્રિકેટ જગતને આંચકો લાગે તેવો નિર્ણય ભારતીય ખેલાડી વિરાટ કોહલી દ્વારા જાહેર કરવામાં આવ્યો છે. ટેસ્ટ મેચમાં નિવૃત્તિની જાહેરાત કરતા, કોહલીએ લખ્યું, “ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં મેં પહેલીવાર બેગી બ્લુ પહેર્યું તેને 14 વર્ષ થઈ ગયા. સાચું કહું તો, મેં ક્યારેય આવી સફરની કલ્પના નહોતી કરી. તેણે મારી કસોટી કરી છે, મને આકાર આપ્યો છે અને મને એવા પાઠ શીખવ્યા છે જે હું જીવનભર સાથે રાખીશ.” કોહલીએ તેના ઇન્સ્ટાગ્રામ હેન્ડલ પર લખ્યું. તેણે “#269, સાઇન ઇન” સાથે પોસ્ટનો અંત કર્યો.

BCCIએ આ નિર્ણય પર ફરી વિચારવા કહ્યું હતું 

36 વર્ષીય કોહલીએ 14 વર્ષ અને 123 ટેસ્ટમાં બનેલ સુનહરી કારકિર્દીમાંથી નિવૃત્તિ લેવાનો નિર્ણય કર્યો છે. જૂનમાં ઇંગ્લેન્ડના રાષ્ટ્રીય ટીમના નિર્ધારિત પાંચ મેચના પ્રવાસ પહેલા સોમવારે તાત્કાલિક અસરથી પોતાની ટેસ્ટ નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી. ઉલ્લેખનીય છે કે ભારતીય ટીમના કેપ્ટન રોહિત શર્માની નિવૃત્તિ બાદ કોહલીએ પણ જાહેરાત કરી છે. વિરાટ કોહલીએ 10 મેના રોજ BCCIને કહ્યું હતું કે હું ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવા માંગુ છું. 11 મેના રોજ બોર્ડના એક અધિકારીએ તેમની સાથે વાત કરી. BCCIએ કોહલીને પોતાના નિર્ણય પર પુનર્વિચાર કરવા કહ્યું હતું.

કોહલીએ 20 જૂન, 2011 ના રોજ કિંગ્સ્ટનમાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામે ટેસ્ટ ડેબ્યૂ કર્યું હતું. ત્યારબાદ 2010 થી 2019 ની વચ્ચેના પાછલા દાયકામાં ભારતનો સૌથી સફળ બેટ્સમેન બન્યો હતો. કોહલી તે સમયગાળામાં ત્રીજા ક્રમે સૌથી વધુ ટેસ્ટ રન બનાવનાર હતો, તેણે 54.97 સરેરાશ અને 27 સદી સાથે 7202 રન બનાવ્યા હતા, જે તે સમયના કોઈપણ બેટ્સમેન દ્વારા સૌથી વધુ છે. જોકે, 2020 માં કોવિડ પછી 68 ઇનિંગ્સમાં ત્રણ સદી અને નવ અર્ધશતક સાથે ફક્ત 2028 રન જ હતા. આકસ્મિક રીતે, કોહલીની 30.72 સરેરાશ 2020 થી ઓછામાં ઓછા 2000 રન બનાવનારા તમામ 24 ટેસ્ટ બેટ્સમેનોમાં સૌથી ઓછી છે.

૨૧૦ ઇનિંગ્સમાં ૯૨૩૦ રન સાથે, કોહલી ભારતીય બેટ્સમેનોમાં ઓલ ટાઇમ ચાર્ટમાં ચોથા સ્થાને છે, ફક્ત સચિન તેંડુલકર (૧૫,૯૨૧), રાહુલ દ્રવિડ (૧૩,૨૬૫) અને સુનીલ ગાવસ્કર (૧૦,૧૨૨) ની દિગ્ગજ ત્રિપુટી પાછળ છે, જેમણે ૪૬.૮૫ ની સરેરાશથી ૯૨૩૦ રન બનાવ્યા છે.

કોહલીએ ૨૦૧૪ માં એમએસ ધોની પાસેથી ટેસ્ટ કેપ્ટનશીપ સંભાળી અને આઠ વર્ષના સફળ કાર્યકાળ દરમિયાન ભારતનું નેતૃત્વ કર્યું. કેપ્ટન તરીકે ૬૮ ઇનિંગ્સમાં, કોહલીએ ભારતને ૪૦ ટેસ્ટ મેચ જીત અપાવી, જેનાથી તે અત્યાર સુધીનો સૌથી સફળ ભારતીય ટેસ્ટ કેપ્ટન બન્યો. આંતરરાષ્ટ્રીય કેપ્ટનોમાં ફક્ત ગ્રીમ સ્મિથ (૫૩), રિકી પોન્ટિંગ (૪૮) અને સ્ટીવ વો (૪૧) એ વધુ ટેસ્ટ જીત નોંધાવી છે. કેપ્ટન તરીકે તેણે ૧૧૩ ઇનિંગ્સમાં ૫૮૬૪ રન બનાવ્યા, જે તમામ ટેસ્ટ રેકોર્ડમાં ચોથો શ્રેષ્ઠ રેકોર્ડ છે. ટેસ્ટ કેપ્ટન તરીકે કોહલી (૨૦) કરતાં વધુ સદીઓ ફક્ત દક્ષિણ આફ્રિકાના સ્મિથ (૨૫) એ નોંધાવી છે.

કોહલીની ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સફર 

તાજેતરની ટેસ્ટ નિષ્ફળતાઓ પછી માનસિક તણાવ વિશે એક કાર્યક્રમમાં બોલતા, કોહલીએ કહ્યું હતું કે, “એકવાર તમે બહારથી નકારાત્મક ઉર્જા અને નિરાશાનો સામનો કરવાનું શરૂ કરો છો, પછી તમે તમારી જાતને વધુ બોજ આપવાનું શરૂ કરો છો… અને પછી તમે એ વસ્તુઓ વિશે વધુ વિચારવાનું શરૂ કરો છો, જેમ કે ‘આ પ્રવાસમાં મારી પાસે બે કે ત્રણ દિવસ બાકી છે, મારે હવે પ્રભાવ પાડવાની જરૂર છે’. અને તમે વધુ હતાશ થવાનું શરૂ કરો છો. ઓસ્ટ્રેલિયામાં પણ મેં ચોક્કસપણે આ જ અનુભવ કર્યો છે.”

આ વિચારને વધુ સ્પષ્ટ કરતાં, તેમણે કહ્યું હતું કે, “કારણ કે મને પહેલી ટેસ્ટમાં સારો સ્કોર મળ્યો હતો. મેં વિચાર્યું, ‘ઠીક છે, ચાલો જઈએ’. મારા માટે બીજી મોટી શ્રેણી થવાની છે. તે એવું બન્યું નહીં. મારા માટે, તે ફક્ત ‘ઠીક છે, આ થયું. હું મારી જાત સાથે પ્રમાણિક રહીશ. હું ક્યાં જવા માંગુ છું? મારામાં કેટલી ક્ષમતા છે?’ તેનો સ્વીકાર કરવો અગત્યનું છે.”